Wen der Spagat nicht zerreißt, der hat seine Marktnische im Griff. Er weiß, was seine Produkte können und was seine Kunden von ihm wollen. So gesehen haben wir deshalb auch eine Ahnung davon, was Westaflex an Neuem entwickeln kann und in welchem neuen Markt wir Chancen haben. Wir kurieren nicht mit kurzsichtigem Stellenabbau. Westaflex weiß, welches Detail zählt. Das beste Produkt verkauft sich immer.

Dabei versucht die Westaflex Gruppe in der Regel nicht, einen Gesamtmarkt zu bedienen, sondern konzentriert sich auf bedeutende Teilmärkte und sucht dort die beherrschende Stellung. Die Konzentration auf Marktnischen erlaubt es den Betrieben, sich intensiver um einzelne Kunden zu kümmern. Natürlich nicht ohne eine motivierte und qualifizierte Belegschaft sowie ein innovatives Produktportfolio...

Anders als in Konzernen besteht im Mittelstand oft ein Gleichgewicht zwischen internen Aufgaben wie Technologieentwicklung und externen Tätigkeiten wie Kundenbesuchen. Unsere Kunden werden dadurch zu einer wichtigen Innovationsquelle, was im Hinblick auf das oft begrenzte Ressourcenpotenzial zahlreiche Vorteile bietet. Die Kernkompetenzen werden bei Westaflex - der eigentümerorientierten und standorttreuen Unternehmenskultur entsprechend - überwiegend im Stammhaus gebündelt. Gleichzeitig drücken uns daheim in der Konzernzentrale in Gütersloh die gleichen Probleme wie alle anderen: Regulierungsflut und steigende Sozialabgaben, hohe Löhne und ein starrer Arbeitsmarkt. Ob Familienfirma, Mittelständler oder Großkonzern, fast alle haben es heute mit mutlosen Kreditgebern und erschrockenen Aktionären oder Anteilseignern zu tun. Das einst von Bescheidenheit und Diskretion geprägte westfälische Firmenethos scheint aufgehoben - der Beifall der Öffentlichkeit fürs Erreichte wird eingefordert. Unter anderem durch unendliche Wachstumbeispiele aus den Reisefotos und dessen Anekdoten.

Auf die Optik kommt es an – das gilt nicht nur für das fertige Produkt, sondern auch für seine Präsentation. Besonders wenn es um Designfragen geht, ist es wichtig, auch den Kunden in den Entscheidungsprozess mit einzubeziehen. Die Firma Westaflex hat deshalb als unterstützendes Element für Fachplaner ein spezielles Kartensystem entwickelt, das die hochwertigen Designelemente für das WAC Lüftungssystem ins rechte Licht rückt.

Die Kartensätze sind jeweils für die Produktgruppen Zu- und Abluftventile, Fußboden- und Wandauslässe sowie Außen- und Fortluftgitter erhältlich. Sie können von Fachplanern kostenlos bei Westaflex bezogen werden. Während auf der Vorderseite der Karte ein großes Produktfoto das Bauteil anschaulich vorstellt, gibt eine technische Zeichnung, Informationen über Abmessungen und andere technische Daten auf der Rückseit.

Durch eine Perforation lassen sich die Karten einzeln abtrennen. Damit können sie beispielsweise Angeboten oder den Planungsunterlagen beigefügt werden. So sind alle wichtigen Daten im Handumdrehen ersichtlich.

Dem deutschen Großhandel laufen die Preise davon: Das werden auch die Verbraucher spüren. Leicht aufgehellt hat sich das Geschäftsklima nur in den baunahen Handelsbereichen, die insbesondere von Sanierungsmaßnahmen zur Energieeinsparung profitieren. Gleichzeitig betrifft allerdings der Fachkräftemangel nicht etwa nur Ingenieure: Verkäufer und Elektriker sind die am meisten gesuchten Mitarbeiter gewesen – erneut. Deshalb klagt der Großhandel über einen akuten Mangel an geeignetem Personal. "Wir spüren einen dramatischen Fachkräftemangel", sagte der Präsident des Bundesverbandes Groß- und Außenhandel (BGA), Anton Börner. Alle Großhandelsbranchen seien davon betroffen. Verschärft werde die Situation von einem Defizit an Lehrlingen. "Wir haben in Deutschland Orte, wo wir keine Bewerber mehr finden", sagte Börner. Die Großhändler erwarten auch wegen des Fachkräftemangels in diesem Jahr nur noch ein Umsatzplus von drei Prozent auf etwa 790 Mrd. Euro. Die Zahl der Beschäftigten dürfte nur noch um 5000 zulegen, nachdem sie im Vorjahr um 7000 gestiegen war.

Unter dem Schnitt bleibt, dass Groß- und Außenhändler ihren Kunden wegen der hohen Energie- und Treibstoffpreise Dieselzuschläge in Rechnung stellen. Sollte der SHK-Grosshandel diese Transportkostensteigerungen nicht weitergeben können, kann er jetzt Mithilfe eines effizienteren Bestellmanagements die Lager-Auslastung optimieren. Dazu dient, stärker als bisher, das ARGE EDI-Clearing Center in Zusammenarbeit mit nexMart.